托马斯·弗里德曼说“世界是平的”，那只限于信息和互联网的世界。在这之外的广阔天地，世界是凹凸崎岖的。之前我写过《软件开发的硬约束》（回复“约束”阅读），说的就是这回事：软件可以恣意设计、方便修改，改变设计和架构的成本相当低；现实却不是这样，有些问题会在你想象不到的地方冒出来，死死拖住你，因为重新设计的代价太高了。

某公司开发可穿戴设备，产品分几个小部分，既可以分开使用，也可以组合使用。为了保证组合的方便性，设计人员别出心裁地想到了利用磁铁。这样既不需要复杂的结构件，又能保证组合的正确和稳固。这个设计很棒，试产之后大家也一致认可，但到了量产阶段，问题就暴露出来了：磁铁的磁极必须安装正确，否则各部分不能按照设计的方式组合起来。但是供应商的生产线上没有设备能正确识别磁铁的磁极，工人也不具备这个经验。结果，要么推迟上市，要么提高成本，但上市日期和成本约束，是在产品设计之初就确立的……